Internadvokaters taushetsplikt vurderes i lagmannsretten

Saken, som er berammet til 30. april, har sin bakgrunn i at Konkurransetilsynet gjennomførte bevissikring etter konkurranseloven § 25 hos KLP i februar 2022. Beslaget omfattet informasjon med tilknytning til internadvokater i selskapet. Staten v/Konkurransetilsynet begjærte deretter tingrettens avgjørelse av omfanget av beslagsfriheten, jf. konkurranseloven § 25 femte ledd siste punktum.

Konkurransetilsynet anførte at beslagsforbudet ikke omfatter internadvokater når Konkurransetilsynet håndhever EØS-konkurransereglene. Hordaland tingrett var i sin kjennelse av 12. mars 2024 ikke enig i dette, og saken skal nå behandles av lagmannsretten.

Sentralt i saken står spørsmålet om hvilken betydning, om noen, EØS-retten har for den norske reguleringen med beslagsforbud for korrespondanse med internadvokater i konkurransesaker, slik den følger av konkurranseloven § 25 jf. straffeprosessloven § 204 jf. § 119.

Advokatforeningen har erklært partshjelp til fordel for KLP. 

Advokatforeningen mener at dersom lagmannsretten kommer til et annet resultat enn tingretten, vil det svekke internadvokaters taushetsplikt. Dette vil i sin tur påvirke næringslivets mulighet til å rådføre seg fortrolig med sine advokater i konkurransespørsmål. Advokatforeningen er også bekymret for at et slikt saksutfall kan markere starten på en svekkelse av internadvokatrollen på sikt.

Advokatene Beret Sundet og Arne Torsten Andersen i BAHR er prosessfullmektiger for Advokatforeningen.